JO 2018: très chaude en short-track, plus fraîche en ski alpin… une ambiance mitigée à Pyeongchang

Si les sports de glace et les disciplines freestyle attirent la foule aux JO 2018 de Pyeongchang, le ski alpin ou le biathlon suscitent moins d’engouement en Corée du Sud, comme l’ont constaté nos envoyés spéciaux.

Beaucoup de monde à la patinoire de Gangneung pour les compétitions de short-track, moins sur les pistes de Jeongseon ou Yongpyong pour le ski alpin et d’Alpensia pour le biathlon… l’engouement populaire autour des JO 2018 reste mitigé en Corée du Sud. "Le short track ici c'est un sport national", explique Thibaut Fauconnet pour RMC. "Nous on le savait avant d'aller aux Jeux, comme les biathlètes savaient aussi que les Jeux seraient beaucoup moins suivis pour eux qu'une Coupe du monde. Et puis après on ne fait pas le sport pour le public, j'en suis le parfait exemple puisqu'il n'y a jamais personne qui vient nous voir d'habitude."

Si le spécialiste français du short-track n’est donc pas perturbé dans sa discipline, les skieurs pourraient eux regretter une ambiance plus feutrée. Malgré un système de navettes, très peu de monde a assisté aux sacres des Hirscher ou Ledecka. Pour la descente masculine 300 personnes étaient présentes seulement, avec quelques non-Coréens (Français, et surtout Américains pour soutenir Shiffrin et Vonn principalement).

"Ça arrive que des gens aient pris des billets et changent d’avis"

"Sur les sites de ski alpin, à cause du vent la semaine dernière, il y a eu des reports, ça a été reprogrammé, ça a coïncidé avec les fêtes du nouvel an lunaire et c'est une des raisons pour lesquelles il y avait peu de personnes sur l'alpin", précise Sung Baik-Youn, porte-parole du comité d’organisation de Pyeongchang. "Ça arrive que des gens aient acheté des billets puis finalement changent d'avis, certaines personnes n'ont pas réussi à arriver à temps à cause des retards de navette. La vente de tickets en elle-même est très bonne, on est même surpris du nombre de tickets qu'on a vendus."

Très spectaculaires, les discipline freestyle (slopestyle, halfpipe, ski de bosses) attirent un peu plus la foule en extérieur, même si ça n’atteint pas encore l’engouement des sports de glace. Mais pourquoi des pans entiers de sièges paraissent vides dans les gradins? "Il peut y avoir des sections réservées aux accrédité(e)s (les médias, la famille olympique, l'organisation...) qui sont vides. Dans le cas où tous les billets ont été vendus, il faut avoir la flexibilité à la fois d'y placer des volontaires, mais en même temps, s'il y a des personnes accréditées qui arrivent, il faut être sûr qu'elles puissent s'asseoir", justifie Christophe Dubi, directeur des JO. "Mais nous sommes globalement satisfaits de la vente de tickets. L'atmosphère est ce qu'on attendait, ça fonctionne bien, et il y a une joyeuse foule."

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D.W avec nos envoyés spéciaux M.M, M.L, C.G, A.R