Mondiaux de natation: Léon Marchand en maîtrise, Grousset confirme, Pigrée veut une médaille... la belle nuit française à Singapour

Les Français ont signé une belle matinée lors des séries des championnats du monde de natation, ce mercredi à Singapour avec l'entrée en lice maitrisée de Léon Marchand, la justesse de Maxime Grousset et les ambitions d'Analia Pigrée.

Il avait des fourmis dans les jambes. Pour son premier plongeon des championnats du monde, Léon Marchand a facilement maitrisé sa série du 200m 4n avec le meilleur chrono de la nuit en 1'57"63. "C'était bien", juge le quadruple champion olympique. "C'est la première fois que je voyais le bassin en compétition donc je n'avais pas trop de repères. J'ai bien nagé et j'ai plutot respecté ce que je voulais faire. Après il y a quelques détails techniques que je peux améliorer pour ce soir. Je passe assez vite en pap donc c'est bien, en dos pareil mais je bouge un peu ma tête et il faut que je sois plus stable. Il faut que je finisse plus vite ce soir mais c'est pas mal."

Marchand veut "se rapprocher de son meilleur temps dès ce soir"

Un chrono plus rapide que ce qu'il avait réalisé en séries des Jeux olympiques de Paris l'été dernier (1'57"86), et surtout la manière a impressionné cette nuit pour sa première course. Léon Marchand s'est employé sur le premier 100m. Il était en avance sur les temps de passage de son record d'Europe et du record du monde de Ryan Lochte après le 50m papillon (24"27 contre 24"89 pour Loche) et le 50m brasse (53"15 contre 53"48), avant de couper son effort sur la deuxième moitié de course. "C'était le but", confie le double champion du monde de la distance. "J'ai voulu me tester pour voir où j'en étais. J'étais avec Hubert (Kos) et Shaine (Casas, ses deux coéquipiers d'entraînement à Austin, NDLR) à mes côtés, comme à la maison. C'est plutôt pas mal." 

Le Toulousain qui a débarqué tout sourire et détendu sur le bord du bassin vers 5h15 (11h15 à Singapour), se permettant même d'envoyer plusieurs petits saluts de la main vers ses parents, son petit frère et tout le clan Marchand dans les tribunes puis au public. Heureux d'enfin pouvoir en découdre. "Grave! J'étais un peu impatient quand même. C'est la première fois que je commence le quatrième jour. Donc de voir Maxime (Grousset) et Yo (Yohann Ndoye-Brouard) gagner une médaille c'était excellent et ça donne faim. J'étais vraiment impatient à l'idée de plonger dans ce bassin."

Léon Marchand, qui a affiché avant le début de la compétition son envie de battre le record du monde du 200m 4n, a idéalement lancé sa première épreuve, avant la demi-finale à 14h40. "L'idée cet aprèm c'est de m'approcher de mon meilleur temps dès ce soir, avoue-t-il. J'ai envie de partir plus vite que d'habitude et voir ce que ça peut donner. Après la finale n'est que demain donc il ne faut pas que je donne tout ce soir non plus." Le vieux record du monde de l'américain Ryan Lochte battu en finale des championnats du monde 2011 à Shanghai (1'54") dans un superbe duel avec Michael Phelps risque de trembler dès ce mercredi à Singapour. 

100m nl: Grousset avec justesse, Fente-Damers de justesse

Deux jours après son titre mondial sur le 50m papillon, Maxime Grousset a contrôlé sa série du 100m nl et réalisé le cinquième temps de la nuit en 47"84. "Je pensais faire un poil mieux", avoue le nageur calédonien. "Mais ça va suffire pour ce matin car les autres n'ont pas nagé très vite, donc ça va. Je me suis senti bien, je ne dois pas faire beaucoup de coups de bras par rapport à d'habitude. Je me suis senti grand et posé c'était la consigne. Je n'ai pas tout donné donc c'est cool."

Maxime Grousset expliquait à l'issue de sa course du matin ne pas eu avoir de mal à basculer après l'or du 50m papillon, le deuxième titre mondial de sa carrière. "Non, à vrai dire j'avais déjà oublié même si tout le monde me dit félicitations là. Mais j'étais déjà dans le 100m", a-t-il lancé.

C'était plus laborieux pour Rafael Fentre-Damers. Le médaillé de bronze aux JO de Paris avec le relais 4x100m 4n passe de justesse le cap des séries avec le 16e et dernier temps en 48"33, un centième devant le 17e et premier non qualifié. "Ça passe tout juste je pensais que j'étais dehors", souffle le jeune sprinteur de 18 ans. "Il faut voir ce qu'il va se passer ce soir mais je me sentais bien, un petit peu fatigué. Je sens que mon niveau augmente dans la compétition, j'ai commencé en 48"5 (dans le relais dimanche), là c'est 48"3 et on verra ce soir."

50m dos: Pigrée "ambitionne une médaille", Moluh engrange de l'expérience

Les Françaises Analia Pigrée et Mary-Ambre Moluh se sont qualifiées pour les demi-finales du 50m dos. Analia Pigrée réalise le 6e temps des séries en 27"73. "C'était vraiment dur parce que l'attente jusqu'à aujourd'hui a été vraiment longue", souffle la médaillée de bronze de la distance en 2022 qui débute sa compétition avec le 50m dos. "C'est un bon début je trouve. Je me suis sentie plutôt bien même s'il manque un peu de puissance et je pense que ça ira plus vite ce soir." La Guyanaise de 23 ans qui s'entraîne à Canet en Roussillon "ambitionne une médaille, je ne vais pas le cacher c'est mon but ici et je vais tout faire pour".

En demi-finales à 13h38 elle sera accompagnée par Mary-Ambre Moluh qui réalise le 13e chrono de la nuit en 27"93. Huitième de la finale du 100m dos mardi, la nageuse exilée depuis la rentrée dernière à l'université de Berkeley espère en demi-finale "se rapprocher de ses meilleurs temps et surtout décrocher une finale comme sur le 100m pour gagner de l'expérience. C'est le mot d'ordre de cette compétition."

200m papillon : Lilou Ressecourt en demi-finales

Lilou Ressencourt s'est qualifiée pour les demi-finales du 200m papillon. La Française réalise le 13e temps des séries en 2'09"86. Des séries dominées par la Canadienne Summer McIntosh championne olympique de l'épreuve (2'07"07) qui vise une troisième médaille d'or sur ces mondiaux. 

Relais 4x100m 4n mixte : Les bleus ratent la marche

Les centièmes n'ont pas tourné en faveur des relayeurs du 4x100m 4n mixte. Mewen Tomac (53"08 en dos), Jérémy Delbouis (59"80 en brasse), Marie Wattel (57"50 en papillon) et Albane Cachot (53"93 en crawl) ont terminé à la 9e place des séries en 3'44"31, à 9 cenctièmes de la 8e place qualificative pour la finale. 

Le programmes des demi-finales et finales de mercredi (horaires légèrement modifiés)

13h02: Finale 800m nl hommes 

13h18: Finale 200m nl femmes

13h27: Demi-finale 1 100m nl hommes / Rafael Fente-Damers 

13h32: Demi-finale 2 100m nl hommes / Maxime Grousset 

13h38: Demi-finale 1 50m dos femmes / Analia Pigrée 

13h43: Demi-finale 2 50m dos femmes / Mary-Ambre Moluh

13h48: Podium 800m

13h54: Finale 200m papillon hommes 

14h03: Finale 50m brasse hommes 

14h11: Podium 200m nl

14h16: Demi-finale 1 200m papillon femmes

14h22: Demi-finale 2 200m papillon femmes / Lilou Ressencourt 

14h34: Demi-finale 1 200m 4n hommes / 

14h40: Demi-finale 2 200m 4n hommes / Léon Marchand 

14h47: Finale relais mixte 4x100m 4n 

Julien Richard, à Singapour