Mondiaux de natation: qualifiation et temps canon, Léon Marchand démarre fort sur 200m 4 nages

Des débuts très solides. Pour son entrée en lice aux Mondiaux de natation, Léon Marchand a dominé mercredi à Singapour les séries du 200 m 4 nages, en signant au passage l'une de ses meilleures performances de l'année sur la distance. Le Toulousain, champion olympique en titre, a devancé en 1'57"63 l'Américain Shaine Casas (1'57"76), son camarade d'entraînement à l'université d'Austin, au Texas, et le Japonais Kosuke Makino (1'57"74).
Il était sur les bases du record du monde de Ryan Lochte
Longtemps lancé sur les bases du record du monde de Ryan Lochte (1'54", en 2011) - qu'il ambitionne de battre à Singapour -, Marchand a ralenti son allure sur les 100 derniers mètres du medley.
Il disputera les demi-finales ce soir un peu après 19h (13h en France). Depuis sa performance retentissante aux JO de Paris (quatre médailles d'or sur 200 m 4 nages, 400 m 4 nages, 200 m brasse et 200 m papillon), le protégé de Bob Bowman s'est fait rare en compétition.
Exempté des Championnats de France en juin dernier, il a décidé cette année, aux Championnats du monde, de se concentrer sur ses deux courses fétiches, le 200 m 4 nages et le 400 m 4 nages, qu'il domine depuis les Mondiaux de Budapest en 2022.