Crash à Washington: 28 patineurs, entraîneurs ou membres des familles d'athlètes ont péri dans l'accident

Dans une vidéo publiée sur ses réseaux sociaux, la Fédération américaine de patinage a rendu hommage aux patineurs tragiquement décédés lors du crash d'un avion à Washington le 29 janvier.

Ils s'appelaient Angela Yang, Sean Kay, Brielle Beyer, Cory Haynos, Edward Zhou, Alexandr Kirsanov, Nadim Naumov, Evgenia Shishkova, Inna Volyanskaya, Everly Livingston, Alydia Livingston, Franco Aparicio, Jinna Han, Olivia Eve Ter et Spencer Lane. Tous ces patineurs sont tragiquement décédés le 29 janvier dernier lors du crash d'un avion de ligne survenu à Washington D.C., qui a fait 67 morts.

La Fédération américaine de patinage a tenu à leur rendre hommage dans une vidéo de deux minutes, où le visage de chacun apparaît. "A la mémoire des 28 athlètes, coachs et membre de la famille qui ont péri dans le tragique accident du vol American Airlines 5342", indique-t-elle sur ses réseaux sociaux.

Vive émotion dans le monde du patinage

Les agences russes ont confirmé la présence à bord de l'avion des anciens patineurs Evgenia Shishkova, 52 ans, et Vadim Naumov, 55 ans, quelques heures après le crash. Cinquièmes aux JO d'Albertville en 1992, quatrièmes deux ans plus tard à Lillehammer, Shishkova et Naumov ont été sacrés champions du monde en mars 1994.

Au lendemain du crash, Donald Trump avait affirmé que l'hélicoptère militaire entré en collision avec un avion d'American Airlines au-dessus de Washington volait "trop haut". "Il était bien au-dessus de la limite de 200 pieds. Ce n'est pas trop compliqué à comprendre, non?", avait écrit le président américain sur son réseau social Truth Social.

Cette tragédie a bouleversé le milieu du patinage artistique. Championne olympique en 2022, Gabriella Papadakis s'est dite effondrée "au-delà des mots". "Le monde du patinage est petit et la perte est immense", a-t-elle déclaré sur son compte Instagram. Médaillé de bronze lors des championnats d'Europe à Tallinn (Estonie), le Français Adam Siao Him Fa avait partagé son émotion avant son entrée en lice. "Je voulais vraiment patiner ce programme avec tout mon coeur, pour les victimes, pour leurs proches et pour toutes leurs familles. La compétition en elle-même n'avait plus autant d'importance par rapport au message que je voulais faire passer à travers le programme. Cela a été très difficile d'apprendre la nouvelle, d'autant plus qu'il y avait des personnes que je connaissais. Nous n'étions pas forcément très proches mais je les connaissais et cela m'a touché", a-t-il expliqué. "Sur le moment, je ne réalisais pas encore, j'en ai pris conscience au fur et à mesure de la journée."

Le patinage américain avait déjà été endeuillé par un crash d'avion en 1961 qui avait décimé l'équipe nationale. La délégation se rendait à Prague pour les championnats du monde et devait faire escale à Bruxelles, mais leur appareil avait pris feu quelques instants avant l'atterrissage dans la capitale belge. Dix-huit patineurs étaient décédés ainsi que 16 membres du staff ou des familles des patineurs. Au total l'accident, avait fait 73 morts.

AS