UFC Paris 2025: "C’est une dinguerie", les larmes d'Imavov qui découvre que son frère a sacrifié sa carrière de combattant pour le soutenir

Nassourdine Imavov pourra compter sur l’appui son grand-frère Dagir lors de son combat face au Brésilien Caio Borralho en main event de l’UFC Paris 4, samedi à l’Accor Arena. Lui-même ancien combattant MMA, l’aîné des Imavov a choisi de renoncer à une carrière de haut niveau pour mieux accompagner son cadet vers les sommets.

Dagir Imavov aurait pu être au centre de la cage, sous la lumière des caméras et des projecteurs. Mais il a choisi de faire un pas de côté dans l’ombre pour mieux accompagner son frère Nassourdine dans sa quête de gloire. Après avoir débuté une carrière professionnelle dans le MMA en 2013, l’aîné des Imavov a décidé de raccrocher avec un palmarès de 15 victoires et 3 défaites chez les -66kg. En ayant notamment été champion du Centurion FC, une organisation basée à Malte.

"Je devais combattre sur la carte du premier UFC Paris (en 2022), mais comme je devais aussi être dans le coin de Nassourdine, je ne voulais pas le déstabiliser, donc j’ai refusé", raconte Dagir dans le film RMC Sport Taper sur les Nerds, qui présente le main event de l’UFC Paris 4 entre "Nassour" et le Brésilien Caio Borralho, prévu samedi à l’Accor Arena.

Nassourdine ignorait le sacrifice de son frère

Issus d’une famille de fighters, les Imavov ont toujours baigné dans les arts martiaux. Dagir et Nassourdine ont débuté en boxe anglaise, avant de faire leur transition vers le MMA en ayant été initiés à la lutte durant leur enfance commune au Daghestan, une province russe réputée pour la qualité de ses combattants. Décrit comme rapide et explosif dans l’octogone, Dagir a été obligé de combattre à l’étranger, souvent à la dernière minute, à une période où les événements MMA étaient encore interdits en France.

"Mon objectif aussi c’était la ceinture UFC", confie-t-il.

Nassourdine ignorait que son grand frère avait abandonné son rêve pour l’aider à accomplir le sien. Il a découvert les révélations de Dagir lors du tournage du film Taper sur les Nerds. Avec une énorme émotion. "Wouah… c’est fort (en réfléchissant, les yeux embués). Je suis dégoûté en fait", a réagi The Sniper, avant de demander à couper l’enregistrement quelques instants. "C’est une dinguerie", a-t-il soufflé en s’éloignant de la caméra.

"Ce sera comme si moi aussi j’avais la ceinture UFC"

"Je préférais être là pour Nassourdine. S’il atteint son objectif, ce sera comme si moi aussi j’avais la ceinture de l’UFC", assure Dagir, sans regretter son choix. "Mon rôle, en tant que grand-frère, c’est de veiller sur Nassourdine. C’est un combattant qui a besoin de gens autour de lui, pour qu’il se concentre sur lui-même."

Coaché par Nicolas Ott depuis un an et demi, le challenger n°2 des poids moyens, qui espère décrocher un title shot face à Khamzat Chimaev, s’appuie sur les conseils de son grand-frère pour progresser dans sa carrière. "Avec Nicolas Ott, on met en place les plannings, on analyse les fights, on prépare les game plans", précise Dagir. "Mon objectif, c’est de faire tout mon possible pour faciliter la vie de Nassourdine. Lui ne doit penser qu’aux entraînements."

"Nassourdine et Dagir sont indissociables"

En l’absence de Nicolas Ott, c’est lui qui a encadré la préparation de "Nass" en Géorgie pour son combat face à Caio Borralho. Les frères se sont basés dans une salle de Tbilissi tenue par un de leurs amis, Edo Gogia, avec qui ils ont sympathisé il y a plusieurs années à Paris. Avec l’idée de travailler particulièrement la lutte pour anticiper les prochaines échéances, au delà du leader des Fighting Nerds.

Tout en tirant profit de leur connexion fraternelle. "On est très soudés, une famille c’est une famille", résume Dagir. "Ils sont indissociables. Même s’ils ont des personnalités différentes, Nassourdine est un peu plus showman. Dagir c’est un robot, il n’a pas d’émotions, c’est un homme de glace", sourit Samy Si Ahmed, le meilleur ami de "Nassour". "C’est un rêve mutuel et ils le mènent ensemble", conclut son manager Yunes Benabdelhouaed.

https://twitter.com/AlexJaquin Alexandre Jaquin Journaliste RMC Sport