UFC: Topuria abandonne son titre et change de catégorie pour défier Makhachev

Premier champion espagnol de l’UFC, Ilia Topuria a abandonné sa ceinture des poids plumes pour se lancer à l’assaut de la catégorie des poids légers pour tenter d’y décrocher un nouveau titre. Alexander Volkanovski affrontera Diego Lopes lors de l’UFC 314 à Miami pour la ceinture laissée vacante.

A l’heure où la France a obtenu une nouvelle chance mondiale avec l’officialisation du combat entre Manon Fiorot et Valentina Shevchenko pour l’UFC 315 de Montréal, l’Espagne a perdu son champion. Ou plutôt, Ilia Topuria a décidé de ne pas défendre son titre des plumes (-66kg). Une nouvelle confirmée dans la nuit de mercredi à jeudi par Dana White.

Vainqueur de la légende Max Holloway, pour sa première (et donc unique) défense de titre en octobre 2024, Ilia Topuria reste invaincu en carrière avec 16 victoires en autant de combat (dont 6 par KO et 8 par soumission). Champion des plumes depuis février 2024, et un succès par KO dès le deuxième round contre Alexander Volkanovski, l’Espagnol de 28 ans a donc choisi de passer à autre chose.

Un duel contre Makhachev pour le titre des légers?

En passant chez les légers (-70kg) près de trois ans après son premier combat dans la catégorie contre Jai Herbert, Ilia Topuria va donc tenter de remporter une deuxième ceinture à l’UFC. Et après avoir abandonné le titre des plumes, le combattant de 28 ans pourrait rapidement bénéficier d’une opportunité face à Islam Makhachev.

Champion depuis sa victoire face à Charles Oliveira en octobre 2022, le Russe de 33 ans a déjà défendu son bien à quatre reprises (un record à l’UFC) et reste sur deux soumissions spectaculaires sur Dustin Poirier et Renato Moicano et n’a plus perdu depuis son unique défaite à l’UFC contre Adriano Martins en 2015.

Pour ce qui est du titre laissé vacant par Ilia Topuria, Dana White a confirmé un duel entre Alexander Volkanovski et Diego Lopes lors de l’UFC 314 à Miami, le 12 avril. Le co-combat principal de cette soirée floridienne verra Michael Chandler (23-9) tenter de remonter au classement des légers face à l’ambitieux Paddy Pimblett.

JGL