Tennis de table: Félix Lebrun souffre mais franchit le 1er tour, exploit de Bardet à Las Vegas

Même s'il a peiné, Félix Lebrun a fini par s'imposer face au Japonais Shunsuke Togami au 1er tour au Grand smash de tennis de table de Las Vegas. Lilian Bardet a sorti le Chinois Liang Jingkun, 5e mondial.

Une victoire dans la douleur. Félix Lebrun a souffert pour battre dimanche le Japonais Shunsuke Togami 3 sets à 2 au premier tour du Grand smash de tennis de table de Las Vegas (Etats-Unis) où son compatriote Lilian Bardet a sorti le Chinois Liang Jingkun, 5e mondial. Lebrun (18 ans, 7e mondial) a dû s'employer face à Togami (25e) (9-11, 11-8, 11-5, 4-11, 11-8), qui l'a mis sous pression en remportant le premier set.

Le médaillé de bronze des Jeux olympiques 2024 de Paris en simple a déroulé en début de 2e set puis lors du 3e set, avant de sombrer en début de 4e set, sans pouvoir masquer son agacement, puis de dominer largement le 5e set décisif pour s'imposer sur sa 3e balle de match sur un coup droit raté de son adversaire.

Félix Lebrun "heureux"

"Je sais que Togami est très fort. Je suis heureux d'avoir cette victoire. Lors du premier set j'ai fait quelques erreurs mais je jouais bien, je voulais juste continuer ainsi", a déclaré le cadet des frères Lebrun au micro des organisateurs, vainqueur après 33 minutes de match. Félix Lebrun affrontera au deuxième tour un autre Français, Simon Gauzy (32e), tombeur de l'Australien Aditya Sareen (45e) 3-0 (11-5, 11-3, 11-3).

L'exploit de Lilian Bardet

La grosse performance du jour est venue d'un autre tricolore, Lilian Bardet (24 ans, 85e mondial), issu des qualifications, face au Chinois Liang Jingkun (5e), médaillé de bronze des derniers Mondiaux qu'il a écarté 3 sets à 2 (5-11, 11-8, 8-11, 11-8, 11-5). La Française Jia Nan Yuan (39 ans, 25e mondiale) a elle aussi brillé en dominant la Roumaine Bernadette Szocs (13e) 3-2 (10-12, 11-9, 11-2, 9-11, 11-5). En début de journée, Simon Gauzy et Prithika Pavade avaient franchi le premier tour du double mixte face aux Egyptiens Mariam Alhodaby et Youssef Abdelaziz (3-1).

ABr