Saut à la perche: "Sans Renaud Lavillenie, je ne serai pas là où j'en suis maintenant", assure Duplantis

Le Suédois Armand Duplantis a rendu hommage au Français Renaud Lavillenie, "un grand frère, un mentor", après avoir porté le record du monde du saut à la perche à 6,22 m samedi: "Sans Renaud, je ne serai pas là où j'en suis maintenant".

"Il est tellement important dans ma vie"

"Chaque fois que je bats le record du monde, je ressens quelque chose de différent, explique à l'AFP le néo-recordman du monde. Peut-être que mon premier record du monde (6,17 m le 8 février 2020 à Torun en Pologne) était le plus fou, mais celui-ci, c'est, dans le ressenti, le deuxième plus fort, c'est vraiment incroyable (...)"

"Il n'y a personne d'autre au monde devant qui je voulais battre un record du monde que Renaud Lavillenie, (ancien détenteur du record du monde et organisateur du All Star Perche). Il est tellement important dans ma vie, pour ma carrière, c'est un grand frère, un mentor, depuis que j'ai rejoint le circuit à 17 ans. Sans lui, je ne pense pas que je ne serai là où j'en suis maintenant."

"Je sais que je mérite de me retrouver dans cette situation"

Le Suédois a manqué sa première tentative à 6,22 m de très peu mais explique qu'il misait surtout sur la deuxième tentative: "Je pensais que j'allais y parvenir à ma seconde tentative, mais ma deuxième tentative n'a pas été bonne et cela m'a un peu agacé. Je n'avais jamais utilisé une perche aussi longue et rigide, tout ce que j'avais à faire, c'était de réussir une bonne course d'élan et c'est ce que j'ai bien réussi à faire ce (samedi) soir".

Constamment attendu pour battre de nouveaux records, lui qui a déjà amélioré six fois son propre record, Armand Duplantis dit de ne plus ressentir la pression, "car j'ai montré à de multiples reprises ces dernières années, ce dont j'étais capable". "Je sais quel perchiste je suis, je sais ce dont je suis capable, je sais que je mérite de me retrouver dans cette situation. Je n'ai plus rien à prouver à personne, sinon à moi-même (...) Si je n'avais pas battu le record du monde ce soir, ce n'aurait pas été grave, je serais allé me coucher et tout aurait été OK."

AC avec AFP