Bayer Leverkusen: qui est Florian Wirtz, le gamin qui affole la Bundesliga et le mercato?

Florian Wirtz réalise un excellent début de saison avec Leverkusen en Bundesliga et sur la scène européenne. A seulement 18 ans, l’international épate et fait déjà partie des grands espoirs du football mondial. Voici pourquoi le prodige allemand a déjà tout d’un grand.

Repéré chez les U17 de Cologne, Florian Wirtz a coûté près de 200.000 euros à Leverkusen en janvier 2020. Sur le papier, le montant investi par le Bayer pour un adolescent de 16 ans peut sembler important. Un peu moins de deux ans après son recrutement, le partenaire des Français Moussa Diaby et Amine Adli semble bel et bien valoir l’investissement consenti. Il se retrouve même dans le top 5 des joueurs à la plus forte valeur du début d’année 2022. Sous contrat jusqu’en juin 2026, le milieu offensif allemand est déjà évalué à 133 millions d’euros. Tout simplement phénoménal pour un gamin d’à peine 18 ans.

Un profil offensif et très technique, lancé par Bosz

Brièvement détenteur du record du plus jeune buteur de Bundesliga, battu depuis par le phénomène du Borussia Dortmund Youssoufa Moukoko, Florian Wirtz possède une vraie qualité face au but. Capable d’évoluer très haut sur le terrain, en soutien immédiat de l’attaquant, l’Allemand de 18 ans a aussi déjà dépanné sur l’aile gauche. Mais c’est dans un rôle de milieu offensif axial qu’il exploite le mieux son potentiel.

Du côté de Leverkusen, on a déjà fait de lui le successeur de Kai Havertz, de quatre ans son aîné et parti à Chelsea en 2020 contre environ 100 millions d’euros. Lancé par Peter Bosz lors de son passage outre-Rhin en mai 2020, Florian Wirtz a vite marqué les esprits. Outre une belle qualité de frappe, sa vision du jeu lui permet de trouver de belles zones de passe. Fin techniquement, il sent bien le jeu et cela lui offre la possibilité de se glisser entre les lignes ou dans les espaces dans le dos des défenseurs.

"C’est un vrai numéro dix comme on n’en fait plus. Il est assez extraordinaire et je pèse mes mots, explique Polo Breitner, spécialiste du football allemand pour RMC Sport. […] C’est vraiment un numéro dix un peu à l’ancienne comme Jamal Musiala avec une qualité technique au-dessus de la moyenne et qui comprend très bien les situations de jeu. Et comme par hasard Leverkusen joue en 4-2-3-1 et c’est lui le véritable meneur de jeu."

Florian Wirtz avec Leverkusen face au Bayern Munich © Icon Sport

Un début de saison canon

La suite du début de carrière de Florian Wirtz donne déjà raison au membre de la Dream Team RMC Sport. Si Peter Bosz a quitté l’Allemagne pour rebondir à l’OL et si l’intérimaire Hannes Wolf est déjà parti, le prodige a continué de se développer pendant toute la campagne 2020-2021, avec huit buts et autant de caviars en 38 rencontres. Les entraîneurs sont passés, lui est resté. D’abord remplaçant pour ses deux premières apparitions de la saison en championnat, Florian Wirtz s’est rapidement rendu indispensable avec deux passes décisives et un but en sortie de banc. Il est ensuite devenu un titulaire indiscutable sous les ordres de Gerardo Seoane avec le Bayer 04.

Apparu à 13 reprises cette saison en Bundesliga, Florian Wirtz a marqué cinq buts et délivré huit passes décisives. Son bilan comptable se veut encore meilleur si l’on y ajouter ses prestations européennes. En plus de briller outre-Rhin, le néo-international allemand aux quatre sélections (lors des éliminatoires pour le Mondial 2022) a impressionné en Ligue Europa avec trois nouveaux pions et trois offrandes en cinq matchs face à Ferencvaros et surtout contre le Celtic ou le Betis Séville. Si le club allemand a terminé premier de son groupe et rêve d’une épopée en C3, il peut grandement remercier son crack de 18 ans.

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Un joueur qui a besoin d’expérience et d’intensité

Sur le plan technique et de l’intelligence de jeu, Florian Wirtz n’a rien à envier aux meilleurs joueurs de Bundesliga. Mais le meneur de jeu de Leverkusen dispose encore de quelques points à améliorer et notamment en terme d’expérience. Avec son petit gabarit, "il sera limité par sa taille" et il ne sera pas un joueur de tête ou un milieu capable d’envoyer une mine à longue distance.

"La question et le problème autour de Florian Wirtz, ce n’est pas technique mais c’est lié à l’expérience, analyse encore la drôle de dame de l’After Foot. […] Wirtz a déjà tout. Son vraiment problème c’est l’expérience car on ne peut pas gérer une carrière ou une saison à 18 ans de la même manière que quelqu’un qui a 30 ans. Il faut savoir quand lui donner des plages de repos car lorsqu’il est un peu moins bien, cela se voit tout de suite."

Et Polo Breitner de préciser: "Par rapport à une concurrence théorique avec Musiala (en sélection allemande), il faudrait que Leverkusen joue la Ligue des champions. Florian Wirtz a besoin d’expérience à ce niveau-là. On voit déjà qu’il n’est pas forcément super motivé pour la Ligue Europa. Etant déjà au-dessus, Leverkusen doit lui proposer un projet. Et ce projet c’est la Ligue des champions dès la saison prochaine."

Trop tôt pour être le patron de la Mannschaft

Appelé par le nouveau sélectionneur Hans-Dieter Flick, Florian Wirtz se contente pour l’instant d’un rôle de remplaçant ou de joker avec l’Allemagne. Cela ne devrait pas évoluer tout de suite.

"Evidemment qu’un jour ce sera l’avenir de l’équipe nationale. Mais elle est déjà jeune et il faudra d’abord intégrer Kai Havertz qui, lui, sera à court terme le véritable meneur de la sélection. Havertz a la passe d’Özil et le coffre de Ballack. Ce n’est pas pareil avec Wirtz. C’est un vrai numéro dix, renchérit encore Polo Breitner. […] Quand on vous met à 20 ans sur les ailes cela va encore mais quand il devra devenir le patron de l’équipe nationale d’Allemagne il faudra le mettre en numéro dix."

Leon Goretzka (à gauche) prend Florian Wirtz dans ses bras en équipe d'Allemagne © Icon Sport

Encore trop tendre pour prendre les rênes de l’équipe dès la Coupe du monde 2022, Florian Wirtz sera surtout attendu d’ici l’Euro 2024 organisé voire le Mondial 2026 en Amérique du Nord. Pour le consultant RMC Sport, cela sera le bon moment pour devenir le patron de l’équipe nationale.

"Florian Wirtz qui est de loin avec Musiala le plus grand talent actuel du football allemand, on ne le verra pas avant 2024 voire après, lance encore le membre de la Dream Team RMC Sport. Quand il y a des joueurs comme Gnabry qui sont dans la pleine fleur de l’âge à 26 ou 27 ans, son tour viendra plus tard. Il y a trop de talent aujourd’hui au niveau offensif pour dire que Wirtz va prendre les clés du camion tout de suite. [...] Je le vios plus dans une logique pour 2026. Ce n'est pas incroyable car le gamin aura 22 ans. Mais là je ne le vois pas prendre les clés du camion à 18 ans, c'est un peu compliqué. Mais c'est un pur joyau, là n'est pas la question car il a tout."

Un avenir radieux à l’étranger?

A tout juste 18 ans et dans un marché où les jeunes à fort potentiel plaisent toujours autant, Florian Wirtz semble destiné à exporter son talent loin de Leverkusen. Sous contrat avec l’actuel quatrième de Bundesliga jusqu’en juin 2026, l’avenir du milieu de devrait pas poser immédiatement problème car son club reste en position de force.

Le Bayer pourrait néanmoins décider de profiter des nombreux courtisans, parmi lesquels figureraient notamment Liverpool ou Chelsea. Du côté de l’Espagne, certains médias imaginent même le Real Madrid se positionner sur lui afin de venir renforcer l’incroyable armada dont rêve le président Florentino Perez dans les années à venir.

Mais qui dit joueur allemand performant, dit presque automatiquement Bayern Munich. Reste à savoir si le club bavarois tentera sa chance et si le Bayer acceptera de renforcer un concurrent direct, alors que des écuries étrangères sont intéressées, et surtout si l'ogre munichois ne privilégiera pas sa propre pépite Jamal Musiala. Selon les dernières rumeurs parues outre-Manche, Florian Wirtz constitue la priorité de Ralf Rangnick pour l’entrejeu de Manchester United.

Fin connaisseur du foot allemand, l’actuel entraîneur des Red Devils aurait ainsi identifié son profil pour le futur de l’équipe. L’incertitude autour de l’avenir du technicien, engagé jusqu’à la fin de saison comme intérimaire, et l’arrivée probable d’un nouveau coach risque de faire évoluer les choses. Pour Polo Breitner, la Liga correspondrait à merveille à ses qualités.

"Je le vois plus en Espagne qu’en Premier League mais cela ne veut pas dire qu’il ne peut pas réussir en Angleterre, conclut le spécialiste du foot allemand pour RMC Sport. De la même manière, je ne le vois pas aller au Bayern car il y a Musiala et c’est tout à fait le même profil."

Leverkusen compte sur lui

N’en déplaise à ses prétendants, Florian Wirtz n’est pas à vendre pour le moment. Du côté de Leverkusen on semble vouloir bâtir une belle équipe autour de lui et le milieu ne devrait pas bouger dans l’immédiat.

"Il y a un peu plus d’un an, la plupart des gens pensaient que le Bayer Leverkusen n’aurait plus de joueur comme Kai Havertz pendant des décennies. Maintenant, Florian a de nouveau fait un bond fantastique lors des six derniers mois, s’est enthousiasmé Rudi Voller, le directeur sportif de Leverkusen, auprès de Bild fin décembre. Cette évolution me surprend car il ne faut pas oublier que c’est encore un jeune joueur."

Florian Wirtz célèbre un but avec Leverkusen © Icon Sport

Et l’ancien attaquant de l’OM et de la Mannschaft de rappeler: "Ce n’est pas seulement sa situation contractuelle mais aussi en raison de la confiance que nous avons établi en lui ou sa famille, nous savons qu'il sera ici entre de bonnes mains encore pour quelques années. Nous voulons que Florian reste avec nous quelques années. C’est important pour nous et pour toute la Bundesliga. Et je pense que c’est aussi son plan. Peut-être qu’un jour viendra le temps où Florian sera trop à l’étroit ici, comme Kai. Maiscela prendra encore du temps."

Avec une fin de saison 2021-2022 dans la lignée de ses premières années chez les pros, nul doute que la valeur de Florian Wirtz n’en finira plus de grimper. Viendra un moment où le Bayer Leverkusen ne pourra plus retenir son nouveau prodige.

Jean-Guy Lebreton Journaliste RMC Sport