France-Croatie: les choix payants de Deschamps, Mbappé très impliqué… Les coulisses du succès renversant des Bleus

L’équipe de France a battu la Croatie avec la manière ce dimanche (2-0, 5 tab à 4) pour rejoindre le Final Four de la Ligue des nations. Des choix de Didier Deschamps à la performance de Kylian Mbappé, sans oublier les prises de paroles fortes, RMC Sport livre les coulisses de cette remontée des Bleus face aux Vatreni.

Décevante lors du match aller, la France a signé un succès convaincant dimanche contre la Croatie (2-0, 5 tab à 4) pour se qualifier pour les demi-finales de Ligue des nations. Une victoire qui a mis en lumière le collectif aussi bien que certaines individualités fortes du groupe dirigé par Didier Deschamps.

Des discussions et prises de parole impactantes

Dès le coup de sifflet final jeudi soir à Split, le groupe n’était pas abattu. Le discours mobilisateur de Didier Deschamps a été important. Le sélectionneur a fait comprendre en substance que tout était possible et qu’il fallait s’appuyer sur la seconde période du match aller pour obtenir la qualification lors du quart retour.

Vendredi et samedi ont été en ce sens des journées importantes au sein de ce groupe. Didier Deschamps a multiplié les échanges avec certains joueurs. Le sélectionneur s’est attaché à transmettre ses observations pour ajuster et rectifier des choses dans le jeu.

Les joueurs se sont parlé et se sont motivé les uns, les autres. Capitaine attendu au tournant, Kylian Mbappé a bien sûr pris la parole mais plutôt via des échanges informels. Les paroles d’autres cadres du vestiaire comme Aurélien Tchouaméni, Ousmane Dembélé ou Jules Koundé ont marqué les esprits par leur conviction et l’idée que cette équipe de France pouvait renverser les Vatreni et rejoindre le Final Four de Ligue des nations.

Deschamps et son staff ont trouvé les mots et la formule

Ce sera finalement un 4-2-3-1 avec Michael Olise en numéro 10. Avec quatre joueurs offensifs et un latéral qui se projette à l’envi comme le fait Théo Hernandez, malgré de légères douleurs en début de stage, le plan des Bleus est clair: attaquer et mettre une grosse pression.

Dès l’échauffement les joueurs se réunissent autour de Guy Stéphan. Le mot d’ordre du sélectionneur adjoint a été de lâcher les chevaux… sans oublier de se replier. Et pour cause, si les Tricolores se devaient de marquer pour y croire, un but croate aurait grandement nui aux chances de se qualifier pour le Final Four de la Ligue des nations. À la pause et alors que les Bleus étaient toujours tenus en échec, Didier Deschamps a demandé à ses joueurs d’insister. En substance, le technicien a expliqué qu’il fallait continuer: "On est bien".  Après quelques consignes et replacement tactique, le champion du monde 1998 a partagé son optimisme. Kylian Mbappé, lui, a aussi tenu un discours mobilisateur avant la seconde période où les Bleus ont renversé leurs rivaux croates.

Mbappé, un capitaine très attendu et qui a répondu présent

Absent en octobre puis en novembre, l'attaquant du Real Madrid n’avait pas laissé une bonne impression lors de son dernier passage en sélection pendant le mois de septembre. Son manque d’envie aussi bien à l’entraînement que son implication sur le terrain avaient déçu face à l’Italie et à la Belgique. Au point qu’un débat a existé dans la sphère médiatique autour de son statut de capitaine.

Mais pas en interne où Didier Deschamps a rappelé à plusieurs reprises ne pas en avoir fait un sujet. Malgré cette confiance du sélectionneur, Kylian Mbappé se savait très attendu pour son retour sous le maillot flanqué du coq. "Il était très attendu sur son implication et sa capacité à souffrir avec l’équipe sur le terrain", souffle un proche de la sélection. Et de ce point de vue-là, Kylian Mbappé a convaincu lors de ce quart de finale retour.  Sur l’implication offensive et défensive, la star du Real Madrid est cette fois inattaquable. Déjà au match aller il avait montré beaucoup de bonne volonté malgré son manque de réussite.

Au Stade de France il s’est comporté en leader, à haranguer le public dès les premiers minutes pour maintenir la pression sur les Croates. Kylian Mbappé a surtout été là pour ses coéquipiers. Dans le verbal déjà, avec sa discussion à la mini-pause de la prolongation en parfaite l’illustration. "On est meilleurs qu’eux", a-t-il assuré, soufflant que les Croates étaient fatigués et que la France pouvait gagner avant les tirs au but.

Le capitaine s’est également montré présent pour ses coéquipiers dans le non verbal comme avec la tape sur l’épaule de Jules Koundé malgré son raté ou avec ses encouragements pour Mike Maignan. Et surtout il a avalé les kilomètres pendant tout le match, en allant presser en revenant défendre. "Quand il est comme ça on est rangé derrière lui quoiqu’il arrive", glisse un membre du groupe tricolore. Finalement la seule chose qui lui a manqué sur ce rassemblement, c’est de retrouver le chemin des filets. S’il a marqué à l’Euro sur pénalty, Kylian Mbappé n’a plus mis le moindre but dans le jeu depuis 10 matchs et le France-Luxembourg du 5 juin 2024… Un an jour pour jour avant la demi-finale de Ligue des nations contre l’Espagne, le 5 juin prochain.

Fabrice Hawkins avec JGL