Manchester City: Guardiola vole au secours de Silva, accusé de racisme

Dans le viseur de la Fédération anglaise pour un tweet d'une très grande maladresse au sujet de son ami et coéquipier à Manchester City Benjamin Mendy, Bernardo Silva peut compter sur le soutien de Pep Guardiola.

Il a tenu une nouvelle fois à voler au secours de son joueur. Présent ce vendredi en conférence de presse, Pep Guardiola a pris la défense de Bernardo Silva, qui risque six matchs de suspension pour un tweet qu'il voulait humoristique à destination de son coéquipier Benjamin Mendy, mais qui pourrait être jugé raciste.

"Concernant Bernardo, je vais être très clair: si des gens pensent qu'il est ce type de personnes (un raciste, ndlr), ils se trompent complètement", a clamé l'Espagnol avant le déplacement des champions d’Angleterre pour la septième journée de Premier League.

La polémique a démarré dimanche quand Bernardo Silva a tweeté une photo de son coéquipier Mendy enfant, accolée au dessin d'un personnage d'une marque espagnole de cacahuètes enrobées de chocolat. Un dessin encore utilisé aujourd'hui par la marque, bien qu'il ne soit pas sans évoquer une imagerie empreinte de stéréotypes racistes et colonialistes.

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Pour Guardiola, Bernardo Silva et Mendy "sont comme des frères"

Le tweet a été liké par le champion du monde, très actif sur les réseaux sociaux, mais le tollé a été immédiat et le message en question a été supprimé. Bernardo Silva a ensuite publié un autre message. "On ne peut même plus plaisanter avec un ami de nos jours... Franchement, les gars...", suivi d'un emoji montrant une personne consternée. C'est d'ailleurs le dernier message posté par le joueur à ce jour. Coéquipiers déjà à Monaco lors de la saison 2016-2017, Bernardo Silva et Mendy "sont comme des frères", a insisté Guardiola.

"C'est ce que je vois chaque jour à l'entraînement", a-t-il appuyé. Bernardo Silva a envoyé une lettre à la Fédération anglaise (FA) pour s'excuser de toute insulte que ce tweet aurait pu faire ressentir à quiconque et a assuré qu'il avait compris la leçon à tirer de cet incident. Mendy s'est aussi fendu d'un message de soutien à son coéquipier auprès des autorités pour redire qu'il ne s'était pas senti insulté.

Guardiola, lui, avait déjà défendu son joueur mardi soir après la victoire de Manchester City contre Preston (3-0) mardi en League Cup: "Ils plaisantent tout le temps. Bernardo est l’une des personnes les plus charmantes que j’ai rencontrées dans ma vie. Il parle quatre ou cinq langues - c’est le meilleur moyen de comprendre à quel point il est ouvert d’esprit."

Mais le passé sur les réseaux sociaux de Bernardo Silva a été épluché et une vidéo de l'avant-saison 2018-2019, où le Portugais disait que Mendy, habillé en noir, était en fait tout nu, est ressortie. La FA a d'ailleurs faire savoir qu'elle étendait son enquête à "tout l'historique des réseaux sociaux" de Bernardo Silva pour prendre sa décision, qui devrait tomber dans les prochains jours.

RR avec AFP