Natation: fatigué, Léon Marchand se retire de deux courses lors de sa tournée asiatique

Après avoir enchaîné les courses (et les victoires) ces derniers jours, Léon Marchand ne s'est pas présenté au départ des 200m brasse puis 200m nage libre ce samedi matin lors de la deuxième étape de la Coupe du monde en petit bassin d'Incheon, en Corée du Sud.

Léon Marchand ne s'est pas présenté au départ des 200m brasse puis 200m nage libre, où il était engagé, ce samedi matin au dernier jour de la deuxième étape de la Coupe du monde en petit bassin d'Incheon, en Corée du Sud, mais vise toujours le 400m 4 nages en soirée pour un triplé.

Le quadruple champion olympique avait expliqué la veille ne pas avoir fixé son programme de clôture.

"Mes jambes me faisaient vraiment mal"

Questionné sur son temps vendredi soir sur le 200m quatre nages qu'il a remporté, moins rapide que son record de France (1'50''30) établi à Shanghai lors de la première étape de cette Coupe du monde en Asie, le Toulousain avait invoqué la "fatigue accumulée" liée notamment au "voyage". A Incheon, il s'est tout de même imposé en 1'50''91 devant le Britannique Duncan Scott et le Japonais Daiya Seto.

"Je me suis senti vraiment fatigué après le 50m nage libre. Mes jambes me faisaient vraiment mal. Je battais des pieds sous l'eau mais mes mouvements n'étaient pas tellement bons", avait-il analysé, sur le podium.

Le nageur de 22 ans est donc attendu uniquement sur le 400m 4 nages aux alentours de 19h30 locales (12h30 à Paris), pour un possible triplé en quatre nages. Jeudi, il avait ouvert son compteur grâce à une première place ex aequo avec le Suisse Noè Ponti sur le 100m quatre nages.

En Chine, Marchand avait réussi le triplé, record de France en bonus à chaque fois et même d'Europe pour le 200m quatre nages. Une fois l'étape sud-coréenne conclue, la Coupe du monde doit le conduire à Singapour (31 octobre-2 novembre), dernier arrêt.

Il faudra ensuite penser aux Championnats du monde en bassin de 25m à Budapest (10-15 décembre), où les enjeux seront tout autres pour celui qui concède "s'amuser" pendant cette tournée asiatique, qualifiée de période de "transition" au retour d'une longue pause post-JO.

AFP