Coupe du monde: Les Samoa gonflés à bloc

Malgré une année 2014 compliquée et perturbée, les Samoa seront gonflés à bloc pour cette Coupe du monde pour laquelle ils espèrent bien sortir de la phase de poules malgré la concurrence.

A ce jour, les Samoa sont la meilleure nation des Pacific Islanders (Fidji, Tonga et Samoa) en Coupe du monde. A leur tableau de chasse, des victoires contre le pays de Galles en 1991 (16-13), 1999 (38-31) et 2011 (26-19). Si les Fidji sont réputées pour la qualité de leurs lignes arrières, les Samoans fournissent eux des joueurs au profil plus physique comme la fratrie Tuilagi ou les frères Johnston (Census, le Toulousain, a pris sa retraite internationale mais son frère Bradley, joueur des London Wasps, continue).

Une année à oublier

L’année 2014 a été marquée par le conflit ayant opposé les joueurs à leur fédération et qui a atteint son point culminant avec la menace du boycott du test-match contre l’Angleterre en novembre, pour protester contre la corruption de la fédération, son ingérence dans les choix sportifs et le refus de rembourser certains frais au joueurs lors de la tournée de novembre. S’ils n’ont a priori aucune chance de battre l’Afrique du Sud, ils auront à cœur de fournir un furieux combat comme en 2011 et ambitionneront une place de deuxième.

Meilleure performance : quart de finale (1991, 1995)
Performance Coupe du monde 2011 : phase de poules
Nombre de participations : 6 (toutes sauf 1987)
Ranking World Rugby : 9
Star : Alapati Leiua (London Wasps)
Sélectionneur : Stephen Betham
Population : 184 032 habitants
Superficie : 2 944 km²
Nombre de licenciés : 20 845
Adversaires : Etats-Unis (20/09), Afrique du sud (26/09), Japon (03/10) et Ecosse (10/10)