Nadal a tremblé

Rafael Nadal a frôlé la disparition dès son entrée en lice à Bercy, sauvant cinq balles de match avant de dominer son compatriote Nicolas Almagro (3-6, 7-6, 7-5).

S’il assure adorer Paris, Rafael Nadal a bien failli y vivre une nouvelle désillusion mercredi. Un an après avoir quitté l’arène de Bercy sous les sifflets suite à son abandon en quarts contre Davydenko et cinq mois après mois après avoir perdu sa couronne de Roland-Garros, l’Espagnol est passé tout près de la sortie dès son entrée. Le numéro deux mondial a en effet dû sauver la bagatelle de cinq balles de match contre son compatriote Nicolas Almagro avant de s’imposer 3-6, 7-6, 7-5.

« J'ai mal joué, a-t-il reconnu à la sortie du court. Mais gagner en jouant mal, c'est une faculté que j'ai toujours eue et qu'il faut que je conserve. » Dépassé au premier set, Nadal a effacé la quintuple menace de sortie prématurée à 6-5, sur le service d’Almagro, qui a pourtant mené 40-0. « A ce moment-là, je pensais perdre », concède le Majorquin. Cette manche finalement enlevée au jeu décisif (7-2), il a encore dû batailler dans le dernier acte, durant lequel Almagro mena 3-1, puis 5-3. Mais pris de crampes au moment de servir à nouveau pour le match, le 27e joueur mondial n’a pu que laisser filer les quatre derniers jeux de la partie pour s’avouer vaincue au bout de 3h15.

Malgré cette grosse alerte, qui arrive au terme d’une saison où il a connu plusieurs pépins physiques, Nadal reste confiant en ses chances. « La saison en salle est toujours difficile pour moi. J'ai plutôt bien joué ces dernières semaines », explique le récent finaliste du Masters 1000 de Shanghai contre Nikolay Davydenko, dont le grand objectif, avant des vacances bien méritées, se situe plutôt début décembre à Barcelone, où l’Espagne tentera de conserver la Coupe Davis face à la République Tchèque.

La rédaction