US Open: Nadal s'offre Del Potro... et une finale inédite face à Anderson

Rafael Nadal et Roselyne Bachelot - DAVID GANNON, MATTHEW STOCKMAN / AFP
Rafael Nadal n'a pas cédé à l'épidémie qui touche les favoris de l'US Open 2017 : il a empoché jeudi son billet pour sa troisième finale du Grand Chelem de l'année, où il affrontera un nouveau-venu, Kevin Anderson.
Del Potro trop court physiquement
Alors que son grand rival Roger Federer avait fait ses valises depuis jeudi, Nadal a, lui, tenu son rang : l'Espagnol a asphyxié en quatre sets (4-6, 6-0, 6-3, 6-2) le tombeur au tour précédent du Suisse et lauréat de l’édition 2009.
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Vainqueur de la première manche, le 28e mondial n’a pas pu tenir la corde physiquement. En accélérant le rythme des échanges, notamment, Nadal a fini par avoir raison de son adversaire en deux heures, 32 minutes de jeu et à l’issue d’une prestation très propre (45 coups gagnants, 20 fautes directes).
Anderson déjà dans l'histoire du tournoi
Battu en finale de l’Open d’Australie, vainqueur du 10e Roland-Garros de sa carrière, le numéro un mondial est plus que jamais lice pour décrocher son 16e titre du Grand Chelem et son troisième US Open après ses sacres de 2010 et 2013. Encore faudra-t-il écarter en finale un drôle de client, l’inattendu Kevin Anderson, qui a su profiter des forfaits en cascade dans le tournoi – sans compter les défaillances des têtes de série de sa partie de tableau (Cilic, Zverev, Dimitrov) pour se hisser jusqu’en finale.
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Le 32e mondial avait écarté plus tôt en demi-finale un compatriote de « Rafa », l’Espagnol Pablo Carreno Busta, lui aussi en quatre sets (4-6, 7-5, 6-3, 6-4). L’intéressé tentera jusqu’au bout de jouer les invités surprises, dimanche. Il est déjà assuré d’entrer dans l’histoire de l’US Open. Depuis son succès en demies, il est devenu le joueur le moins bien classé à accéder à la finale de l'US Open et le plus grand - en taille (2,03 m) - à pareille fête.
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