NBA: "Il n’est pas humain, c’est un extraterrestre", la presse américaine choquée par "le match historique" de Wembanyama, auteur de 50 points avec San Antonio

Victor Wembanyama a réussi une performance monumentale en inscrivant 50 points lors de la victoire de San Antonio face à Washington dans la nuit de mercredi à jeudi (139-130). De quoi impressionner les médias US et faire entrer le Français de 20 ans dans la légende de la NBA.

Une soirée magique au Frost Bank Center. Devant son public, qui lui a plusieurs fois lancé des "MVP, MVP", Victor Wembanyama a réalisé le match le plus prolifique de sa jeune carrière en NBA. Pour sa 83e apparition, le géant français (plus de 2,20m) a inscrit 50 points lors de la victoire de San Antonio face à Washington, dans la nuit de mercredi à jeudi (139-130). Un récital ponctué de 6 rebonds, 2 passes et 2 contres. Le tout en 32 minutes passées sur le parquet.

Coaché par Mitch Johnson, l’assistant de Gregg Popovich (victime d’un léger accident vasculaire cérébral au début du mois), Wemby a fait preuve d’une adresse assez chirurgicale (18/29 aux tirs), en claquant 8 paniers à 3 points et en prenant feu dans le quatrième quart temps (7/7, dont 4 tirs primés). Son ancien record datait de mars dernier avec 40 points en prolongation face aux Knicks.

Le quatrième plus jeune joueur de l’histoire de la NBA

De quoi impressionner les médias américains, qui saluent la performance XXL du phénomène de l’équipe de France. En rappelant notamment qu’il est le quatrième plus jeune joueur à atteindre la barre des 50 points dans l’histoire de la NBA, à 20 ans et 314 jours, derrière Brandon Jennings (20 ans et 52 jours), LeBron James (20 ans et 80 jours) et Devin Booker (20 ans et 145 jours). Il est est, sans surprise, le plus grand du quatuor par la taille.

Le natif des Yvelines est également le huitième joueur de l’histoire des Spurs a accroché les 50 points. Le premier à le faire sans prolongation depuis David Robinson en 1994, il y a trente ans. Selon ESPN, Wemby a admis qu’il regardait le tableau d’affichage pour voir où il en était durant la rencontre. "Nous sommes déjà concentrés sur le prochain match face aux Lakers, mais je vais me donner un peu de temps pour savourer", a lâché le vice-champion olympique après son show. "C’est vraiment une étape importante. J’intègre une sorte de club privé, c’est quelque chose dont je suis fier." L’ensemble des Spurs a d’ailleurs applaudi sa prestation, à l’image de son parternaire Julian Champanie: "Quand il arrive avec cet état d’esprit, c’est difficile à gérer pour l’équipe d’en face. Il faut le féliciter et lui tirer un grand coup de chapeau."

"S’il peut aussi marquer de loin, il sera totalement inarrêtable"

"Victor Wembanyama entre dans l’histoire", écrit Sports Illustrated, qui relaie les propos enflammés de Jacob Tobey, le commentateur des Spurs: "Il n’est pas humain. C’est un extraterrestre!" CBS Sports ironise sur les récentes remarques autour de l’ancien joueur de Boulogne-Levallois, critiqué pour son manque d’adresse à longue distance ces dernières semaines. "Bon voilà pour le début de saison compliqué de Victor Wembanayma au shoot…" "Les tirs à 3 points ont été le catalyseur de sa soirée historique", note le média US, qui met en avant le 8/16 réussi par Wemby derrière la ligne située à 7,23m. "Nous savions tous qu’il finirait par marquer 50 points dans un match. Lors des dernières rencontres, ses tirs à 3 points commençaient à ressembler à un véritable problème à long terme. Avec sa taille, marquer près du panier est une évidence. S’il peut aussi marquer de loin, il sera totalement inarrêtable."

The Athletic est tout aussi bluffé. "Ses 50 points viennent s’ajouter à la légende grandissante de Wembanyama. Ce match est la meilleure illustration des problèmes qu’il va poser dans toute la ligue", résume le site d’actualité sportive. Bleacher Report relaie l’engouement des supporters outre-Atlantique: "Victor Wembanyama ravit les fans de NBA". "Après un début de saison assez décevant, c’était sa grande soirée et les fans ont fait son éloge sur les réseaux. Ses 50 points prouvent qu’il est capable de dominer en attaque comme en défense. L’avenir continue d’être prometteur pour lui."

"Qui peut tout faire à un haut niveau comme lui?"

Le Wahsington Post en profite pour tacler les Wizards, treizièmes de la Conférence Est (deux victoires, huit défaites), avec l’une des pires défenses de la Ligue. "Victor Wembanyama rappelle aux Wizards ce qu’ils ne sont pas", titre le quotidien de la capitale. L’équipe des Français Bilal Coulibaly (le grand pote de Wemby et ancien coéquipier aux Metropolitans) et Alexandre Sarr (n°2 de la dernière draft) n’a pas livré un mauvais match, mais elle s'est heurtée à un ovni. "Le plus gros problème des Wizards? Le simple fait que Victor Wembanyama joue pour les Spurs", résume le journal de DC, en relayant des propos du pivot Jonas Valanciunas: "Qui peut tout faire à un haut niveau comme lui? Nous avons tout fait pour tenter de l’empêcher de shooter à 3 points, mais il a quand même réussi à le faire…"

ESPN inclus la performance de Victor Wembanyama dans "la nuit des superstars", avec les 59 points de Giannis Antetokounmpo lors de la victoire de Milwaukee face à Detroit (127-120) et les 46 points de Karl-Anthony Towns durant la défaite de New York face à Chicago (123-124). Trois joueurs à plus de 45 points durant la même soirée de NBA, ce n’était plus arrivé depuis mars 2022. Avant cet fol enchaînement, seuls trois joueurs avaient scoré au moins 45 points cette saison: Shai Gilgeous-Alexander avec Oklahoma City (45), Tyrese Maxey avec Philadelphie (45) et Paolo Banchero avec Orlando (50).

Le montage de Marca sur Victor Wembanyama avec San Antonio, le 14 novembre 2024 © Marca

La presse européenne se fait également écho des 50 points de Wemby, à l'image de Marca, qui titre: "Wembanyama est un alien venu 'dénaturer' le basket", en représentant le Français en mode super-héros, avec des flammes dans les yeux.

https://twitter.com/AlexJaquin Alexandre Jaquin Journaliste RMC Sport