"Il n’aurait pas dû s’arrêter": le deuxième changement de vélo d'Evenepoel sur les Mondiaux continue de faire jaser en Belgique

Victime de plusieurs soucis mécaniques ce dimanche lors de la course en ligne des Mondiaux, Remco Evenepoel n’a pu résister à Tadej Pogacar puis a exprimé sa frustration. Le sélectionneur belge Serge Pauwels a assuré que son leader a commis une erreur dans le final et n’aurait pas dû s’arrêter lors du deuxième changement de vélo.

Un incident de course qui fait couler de l'encre en Belgique. Victime de plusieurs pépins mécaniques pendant la course en ligne des Mondiaux de cyclisme à Kigali (Rwanda), Remco Evenepoel a été contraint de s’arrêter à deux reprises pour changer de vélo. À chaque fois à cause d'un problème de selle selon lui.

À l’image de son mécano (qui est aussi son cousin), le sélectionneur de la Belgique a regretté que le double champion olympique de Paris s'est arrêté une deuxième fois, ce qui était semble-t-il évitable.

"J’avais la première position dans la file des voitures. Mais au sommet de la côte Kimihurura, où Remco s’est arrêté, il y avait des coureurs lâchés et il y avait un barrage", a expliqué Serge Pauwels, ce lundi, pour le podcast On connaît nos classiques de la RTBF. "Quinten Hermans m’a dit que Remco avait besoin d’un nouveau vélo. Et immédiatement je suis allé parler au commissaire pour qu’il me laisse passer, pour aller l’aider."

"Il n’aurait pas dû s’arrêter" J’ai eu de la chance que les commissaires m’aient laissé passer. Sinon il aurait dû attendre encore plus longtemps.

Agacé par ces problèmes sur ses vélos, le Belge s’est emporté contre le staff de son équipe en raison du temps pris pour venir le dépanner. Coureurs retardataires obligent, le sélectionneur belge a mis plus de temps qu’espéré pour rejoindre Remco Evenepoel.

Une situation qui a fait exploser le futur coureur de l’équipe Red Bull-Bora-Hansgrohe, en quête d’un doublé après son sacre sur le contre-la-montre. Mais à en croire Serge Pauwels, le champion de 25 ans a commis une erreur parce qu’il n’aurait tout simplement pas dû mettre pied à terre.

"J’ai dû attendre avant que les commissaires me laissent passer. Et là j’ai entendu via Radio Tour que Remco s’était arrêté sur le bord de la route", a enchaîné le patron de l’équipe belge. "Il n’aurait pas dû s’arrêter. J’ai eu de la chance que les commissaires m’aient laissé passer. Sinon il aurait dû attendre encore plus longtemps."

Malgré ce contretemps, Remco Evenepoel a été capable de reprendre le groupe des principaux poursuivants puis de les distancer pour finalement remporter la médaille d’argent derrière Tadej Pogacar… qui n’aurait peut-être pas semblé aussi intouchable sans cette accumulation de pépins mécaniques.

JGL