"Merci pour les souvenirs inoubliables": l'hommage de Roger Federer à Rafael Nadal après l'annonce de sa retraite

Après l'annonce de la retraite de Rafael Nadal en fin de saison, Roger Federer, son éternel rival et ami, lui a rendu un émouvant hommage ce jeudi sur les réseaux sociaux.

Rivaux, amis, légendes. Si souvent opposés l'un à l'autre sur le circuit mondial, Roger Federer et Rafael Nadal sont tous les deux des légendes vivantes du tennis. Deux ans après sa propre retraite, et une incroyable séquence émotion avec un Rafa Nadal en larmes à ses côtés, le Suisse a rendu un bel hommage au futur retraité. Dans la foulée de l'annonce de la fin de carrière du Taureau de Manacor, Roger Federer lui a adressé un joli message sur les réseaux sociaux.

"Quelle carrière Rafa! J'ai toujours espéré que ce jour n'arrive jamais", a lancé Roger Federer en réponse à la vidéo d'adieu de l'Espagnol sur Instagram. "Merci pour les souvenirs inoubliables et tous tes exploits dans ce jeu que nous aimons. C'était véritablement un honneur!"

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Neuf finales l'un contre l'autre en Grand Chelem

Opposé à 40 reprises sur le circuit ATP, pour 24 victoires de Rafael Nadal, les deux icônes ont marqué toute une génération de fans de tennis. Avec Novak Djokovic et Andy Murray, ils ont écrit l'histoire de leur sport.

C'est simple, les deux anciens numéros un mondiaux se sont affrontés à neuf reprises en finale d'un tournoi du Grand Chelem. Si l'Espagnol a battu quatre fois Roger Federer pour s'adjuger le titre à Roland-Garros (une fois à Wimbledon et en Australie), le Bâlois s'est imposé en 2006 et 2007 sur le gazon londonien ainsi qu'en 2017 à Melbourne.

Des batailles parfois épiques qui ont contribué à nourrir le respect réciproque entre eux. Reste désormais à savoir si, comme pour lui rendre la pareille après leur association pour la dernière danse du Suisse en Laver Cup, Roger Federer assistera au Final 8 de la Coupe Davis pour la dernière apparition de Rafael Nadal sur le circuit mondial. L'ultime hommage d'une légende à une autre légende.

JGL