Paul Magnier irrésistible en Chine: le jeune prodige français peut-il dépasser Pogacar en 2025?

Trois jours, trois victoires. Paul Magnier vit un rêve éveillé sur les routes du Tour de Guangxi en Chine. À 21 ans, le sprinteur de la formation Soudal Quick-Step vient de signer sa 17e victoire de la saison et poursuit une série impressionnante qui le rapproche de Tadej Pogacar, maître absolu de l’année 2025. Le jeune prodige français peut-il dépasser le nombre de victoires du Slovène?

On ne l’arrête plus. Depuis le mois de janvier, Paul Magnier vit une saison en apesanteur. Déjà étincelant et redoutable sur les arrivées massives, le jeune sprinteur confirme en Chine son statut de révélation de l’année. Sur les trois premières étapes du Tour de Guangxi, il a fait parler sa puissance et son sens du placement pour s’imposer à chaque fois, signant un triplé aussi rare que maîtrisé pour un coureur français.

À seulement 21 ans, Magnier totalise déjà 17 victoires, un chiffre qui le place parmi les coureurs les plus prolifiques du peloton mondial. Dans une saison longtemps écrasée par la domination de Tadej Pogacar, le Français s’impose comme la sensation de cette fin d’année.

À la poursuite du roi Pogacar, l’impossible défi ?

Derrière l’ogre slovène et ses 20 victoires, Paul Magnier n’est plus si loin. Le parallèle paraît osé, mais les chiffres parlent d’eux-mêmes. Trois succès de retard, et deux étapes encore favorables sur ce Tour de Guangxi. Les 4e et 6e étapes, promises aux sprinteurs, pourraient lui permettre d’ajouter deux nouvelles lignes à son palmarès et de grimper à 19 victoires.

Pour égaler Pogacar, il faudrait toutefois un scénario quasi irréel, celui de remporter également le classement général. Et la 5e étape, avec son arrivée après 3,2 km à 7,3 % de moyenne et un mur final de 1,2 km à 14,8 %, semble hors de portée pour le sprinteur français. Mais après tout, impossible n’est pas Français, et Magnier l’a prouvé à maintes reprises cette saison en repoussant les limites de son registre.

Vers un exploit historique pour le cyclisme français?

Si le miracle venait à se produire - deux nouvelles victoires d’étape et une victoire finale -, Paul Magnier égalerait le total de Pogacar avec 20 succès, mais surtout, il entrerait dans l’histoire.

Il deviendrait alors le premier Français à remporter une course à étapes World Tour depuis Christophe Moreau, vainqueur du Critérium du Dauphiné en 2007, soit il y a dix-neuf ans. Proche de mettre fin à la disette des Bleus lors du Tour de Suisse en juin dernier, Kévin Vauquelin s'était écroulé lors de la dernière étape. Leader avant le contre-la-montre final, le Français avait finalement reculé à la deuxième place du classement général. C'est dire l'importance des prochains jours pour Paul Magnier et le cyclisme français sur ce Tour de Guangxi.

Maxence Mullié