Open d'Australie: l'émotion de Djokovic pour son retour après un bannissement d'un an

Novak Djokovic a effectué ce mardi son retour à l'Open d'Australie pour remporter tranquillement son match du premier tour contre Roberto Carballes Baena (6-3, 6-4, 6-0). Le Serbe a ensuite remercié le public australien pour son accueil malgré son absence polémique en 2022.

Lancé à la conquête d'un dixième sacre à l'Open d'Australie, Novak Djokovic a apprécié ses retrouvailles avec les fans locaux. Privé de le première levée du Grand Chelem en 2022 en raison de sa non-vaccination contre le Covid-19, le Serbe de 35 ans est facilement venu à bout de Roberto Carballes Baena ce mardi. L'actuel cinquième joueur mondial a maîtrisé son sujet pour son entrée en lice à Melbourne (6-3, 6-4, 6-0) avant de remercier ses supporters australiens.

"C'était une atmosphère incroyable, a lancé Novak Djokovic depuis le centre de la Rod Laver Arena après sa victoire. Merci beaucoup à tous d'être restés si tard. Merci aussi pour votre accueil si chaleureux, je n'aurais pas pu rêver mieux."

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"Le court le plus spécial de toute ma vie"

Malgré son absence en 2022 et le feuilleton avec les autorités australiennes, Novak Djokovic a gardé une cote de popularité intacte à Melbourne. Dans le Majeur où il a gagné le plus de titres, le Serbe espère égaler Rafael Nadal avec un 22e sacre dans un tournoi du Grand Chelem.

"Je me sens vraiment heureux d'être de retour en Australie, d'être de retour ici, sur le court où j'ai remporté tant de succès dans ma carrière. Ce court est définitivement le court le plus spécial de toute ma vie, a encore lâché le champion serbe. Je n'aurais pas pu demander un meilleur début de tournoi. Merci pour votre soutien! Merci!"

Mais 'Nole' a vu sa préparation perturbée par une gêne aux ischios-jambiers. Qu'importe, il veut profiter à fond de son aventure en Australie. Au prochain tour, Novak Djokovic défiera le vainqueur du match entre le Français Enzo Couacaud et le Bolivien Hugo Dellien.

Jean-Guy Lebreton